全国政协委员、中国载人航天工程总设计师周建平８日接受新华社记者采访时说，空间站将开展太空科学实验，除了良好的身体素质这个共性要求外，未来需要不同类型的航天员，尤其是工程师和科学家。
“十三五”规划纲要草案提出，将深空探测及空间飞行器在轨服务与维护系统作为“科技创新２０３０—重大项目”六个重大科技项目之一。
周建平说，一类是能够管理维护维修航天器的飞行工程师。设备出了故障能够修理，新技术出来后能够给航天器升级。这就需要从有相关教育背景和工作经历的人中选拔，经过大量训练，成为航天员。另一类是优秀科学家。到了太空后，观察实验现象、分析结果、调整方案、设计新的实验方案，都需要科学家来完成。根据空间站的实验项目，选择相关专业背景的科学家进行训练，也是未来航天员选拔的一个主要方向。
目前，我国航天员都是从现役空军飞行员中选拔，主要承担航天器驾驶任务。