5月31日下午，国防部举行例行记者会，国防部新闻局副局长、国防部新闻发言人任国强大校答记者问。
记者：近日在美太总部司令交接仪式上，卸任司令哈里斯表示，从长远看，中国仍然是美国最大的挑战，如果美国及其盟友不联手应对这个挑战，中国将会实现其在亚洲称霸的梦想。请问对此作何回应？美国防长马蒂斯近日对记者表示，美国将继续南海航行自由行动，该行动得到大多数国家的支持，唯一反对的声音来自中国。请问对此作何评论？
任国强：我们注意到这位将军经常发表一些损害中美两军关系的言论。我们坚决反对这种对中国军队的不实指责。我们始终坚持和平发展，奉行防御性的国防政策。同时我们一贯认为，中美两军的交流合作符合双方共同利益，也符合国际社会共同期待。美方应与中方相向而行，多做有利于两军关系发展的事情。
第二个问题，我们注意到美方近日罔顾事实，炒作所谓“南海军事化”问题，我们对此坚决反对。中方对南海诸岛及其附近海域拥有无可争辩的主权，我们在自己的领土上开展建设、部署一些必要的防御设施，这完全是主权国家的正当权利，任何国家都无权说三道四。我们希望美方着眼大局，登高望远，摒弃零和思维，妥善处理分歧，努力让两军关系成为中美两国关系的稳定因素。